प्रेस फ्लोर पर, स्टेनलेस स्टील, एनोडाइज्ड एल्यूमिनियम, या टेम्पर्ड ग्लास जैसी सतहों पर इंक का चिपकना तभी संभव है, जब यूवी प्रणाली इंक में मौजूद घटकों के लिए आवश्यक ऊर्जा प्रदान कर सके। अपूर्ण रूप से सुखी हुआ इंक केवल सौंदर्य संबंधी समस्या ही नहीं है; घर्षण, विलायकों, एवं तापीय परिस्थितियों के कारण ऐसा इंक अलग-अलग हो जाता है।
तकनीकी दृष्टि से क्या महत्वपूर्ण है?
कठिन सतहों पर इंक का चिपकना, केवल “अधिक ऊर्जा” प्रदान करने से ही संभव नहीं है। इसके लिए स्पेक्ट्रल मेल, चरम विकिरण, एवं सुखने की प्रक्रिया में आवश्यक ऊर्जा आवश्यक है।
सामान्य यूवी ऑफसेट, फ्लेक्सो, एवं स्क्रीन इंकों के लिए, 365 नैनोमीटर वाली तरंगदैर्घ्य ही महत्वपूर्ण है। यहीं पर फोटोइनिशिएटर प्रभावी रूप से कार्य करते हैं, एवं न्यूनतम अवशिष्ट मोनोमर के साथ ही इंक सुख जाता है। उच्च-दबाव वाले पारा वाष्प लैंप, द्विरंगी परावर्तकों की मदद से ऊर्जा को एक निश्चित क्षेत्र में केंद्रित करते हैं; ऐसी स्थिति में चरम विकिरण 12 वॉट/सेमी² से अधिक होता है।
यही विकिरण ही इंक के सुखने की गति को निर्धारित करता है। 120 मीटर/मिनट की गति पर, लैंप के नीचे रहने का समय मिलीसेकंड में ही होता है; इसलिए लैंप को उस समय के दौरान पर्याप्त ऊर्जा प्रदान करनी होती है। धातु एवं काँच पर इंक के लिए, हम 600–1200 मिलीजूल/सेमी² का लक्ष्य रखते हैं, एवं इसकी पुष्टि सतह पर उपस्थित रेडियोमीटर से की जाती है।
यह दृष्टिकोण क्यों प्रभावी है?
धातु एवं काँच ऐसी सतहें हैं जो कम ऊर्जा अवशोषित करती हैं, लेकिन उनकी सतही ऊर्जा अधिक होती है। इसलिए इंक को पूरी तरह सुखाना आवश्यक है, ताकि इंक की चिपकने की क्षमता बनी रहे। स्थिर 365 नैनोमीटर वाली तरंगदैर्घ्य एवं गर्म क्षेत्र पर नियंत्रण रखने से, लैंप सतह के ऊपर एवं अंदर दोनों जगह इंक को सुखा सकता है। इससे अप्रतिक्रियाशील पदार्थों की मात्रा कम हो जाती है, जिससे इंक का चिपकना बेहतर हो जाता है।
परिणामस्वरूप, लेपित धातुओं पर इंक का चिपकना 5B तक हो जाता है, एवं पेंसिल कठोरता 3H तक पहुँच जाती है। इसके अलावा, प्रक्रिया में लगने वाला समय कम हो जाता है, अस्वीकृत उत्पादों की संख्या भी कम हो जाती है, एवं ऊर्जा की खपत भी कम हो जाती है, क्योंकि इंक जल्दी ही सुख जाता है।
जिन बातों को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता…
उच्च-तीव्रता वाले लैंप गर्म हो जाते हैं; इसलिए ऊष्मा प्रबंधन आवश्यक है। लैंप की संरचना एवं परावर्तकों को सुखने की प्रक्रिया के अनुरूप ही रखना आवश्यक है; अन्यथा ऊर्जा बर्बाद हो जाती है, एवं इंक का सुखना असमान हो जाता है।
यदि लैंप सतह के बहुत निकट है, तो यह सुनिश्चित करें कि वह ओजोन-मुक्त है। लैंप की उम्र का आकलन केवल घंटों के आधार पर नहीं, बल्कि ऊर्जा उत्पादन के आधार पर ही किया जाना चाहिए। आम तौर पर, 1000–1500 घंटों तक ही लैंप उपयोगी रहता है; इसके बाद ऊर्जा उत्पादन कम हो जाता है, जिससे इंक का चिपकना प्रभावित हो जाता है। जब लैंप का स्पेक्ट्रल उत्पादन बदल जाता है, एवं रेडियोमीटर के मापदंड पूरे नहीं होते, तो लैंप को बदल देना आवश्यक है।