당신이 가장 좋아하는 직물들의 비밀은 무엇일까요?
젖고 잉크로 물든 천이 어떻게 곧바로 입을 수 있는 완성된 의류가 되는지 궁금해한 적 있나요? 이건 마법이 아닙니다. 바로 자외선의 힘이죠.
대부분의 사람들은 자외선 램프를 그냥 ‘전구’라고 생각하지만, 실제로는 섬유 공장에서는 매우 중요한 역할을 합니다. 자외선 램프는 색상과 마감 처리를 순식간에 고정시켜 줍니다. 오랜 시간 동안 건조할 필요 없이, 이 램프들이 반응을 일으켜 모든 것을 즉시 경화시켜 줍니다.
적절한 출력을 확보하기
고속으로 움직이는 넓은 직물 롤을 다룰 때는 빛이 깜빡이거나 약해지면 안 됩니다. 그래서 우리는 고출력의 수은 또는 갈륨이 첨가된 램프를 사용합니다. 기술적인 용어처럼 들릴 수 있지만, 결국은 빛의 세기가 충분해서 잉크 속의 화학물질들을 효과적으로 작용시킬 수 있다는 뜻입니다.
만약 램프의 출력이 충분하지 않다면, 직물이 제대로 경화되지 않습니다. 그러면 직물은 여전히 젖은 상태로 남고, 잉크도 번지게 됩니다. 결국 낭비된 자재만 남게 됩니다. 이건 화요일을 보내는 좋은 방법이 아닙니다.
튼튼한 재료 사용
우리는 최대한 많은 자외선이 통과할 수 있는 고순도 석영 유리를 사용합니다. 하지만 솔직히 말해서 석영은 깨지기 쉬운 재료입니다. 공장 내부는 혼란스럽기 때문에, 직물 롤들이 서로 부딪히기도 합니다. 그래서 우리는 이 램프들을 튼튼한 케이스로 감싸줍니다. 이렇게 하면 석영이 깨지는 것을 방지할 수 있습니다.
그리고 누구도 전구를 교체하기 위해 4시간이나 걸리는 작업을 하고 싶어하지 않습니다. 그래서 우리는 표준형 커넥터를 사용합니다. 기존의 전구를 빼내고 새 전구를 넣기만 하면 몇 분 안에 다시 작업을 시작할 수 있습니다.
실제 사용 환경: 잉크와 코팅
이곳에서야 비로소 진짜 작업이 이루어집니다. 디지털 인쇄든 방수 코팅이든, 자외선 덕분에 액체 상태의 단량체가 순식간에 고체 폴리머로 변합니다.
하지만 문제가 있습니다. 이 램프들은 매우 뜨거워집니다. 정말 뜨거울 정도입니다. 만약 냉각 팬이 제대로 작동하지 않으면 문제가 생깁니다. 직물이 타버리거나 램프가 너무 빨리 고장날 수도 있습니다. 중요한 것은 컨베이어 벨트의 속도와 빛의 강도 사이의 균형을 찾는 것입니다. 그 균형을 맞추면 모든 것이 잘 진행됩니다.